
周勃在诛杀吕氏后,被汉文帝任命为右丞相。一天,周勃在家中大摆宴席,众人纷纷道贺,有一小吏却张嘴说:“我来给你奔丧。”
若要论起平定诸吕叛乱、拥立君主登基的功劳,周勃无疑是功劳最大、无人能比的那一个。
汉文帝感念他立下的不朽功绩,任命他为右丞相,还赏赐给他五千斤黄金和一万户食邑。
彼时的周勃,可谓是权倾朝野、荣耀加身,无论走到哪里,都有大批人簇拥跟随、前呼后拥。这位早年靠编织草席、贩卖竹箫维持生计,后来追随刘邦南征北战、平定天下的猛将,一辈子饱经沧桑、历经磨难,从未享受过这般至高无上的尊崇,一时间难免被荣耀冲昏头脑,变得飘飘然、忘乎所以。
一天,周勃在家中举办宴席,宴请朝中的文武百官和亲朋好友。
宴会举办的当日,周府内外张灯结彩、暖意融融,喜庆的鼓乐声整日不绝于耳,前来登门道贺的宾客络绎不绝,几乎要将周府的大门挤破。
围在周勃身边不停夸赞,“丞相乃是大汉的擎天支柱,功劳卓著、名垂青史”“丞相福运深厚,必定能子孙满堂、富贵绵长”,这些阿谀奉承的话语,把周勃夸得晕头转向,他一杯接一杯地开怀畅饮,脸上的笑容自始至终都没有褪去。
就在全场上下一派喜气洋洋、宾客们相互举杯、欢声笑语此起彼伏的时候,一个毫不起眼的小吏,大步流星地走到周勃面前,说:“丞相,今日我特地前来,是为您奔丧的。”
在场的宾客们你瞧瞧我、我瞧瞧你,个个面面相觑,也有人在心里悄悄替这个不知天高地厚的小吏捏了一把冷汗。
周勃的侄子性子急躁刚烈,当场就气得怒目圆睁,拔出腰间的佩剑,就要冲上去斩杀这个口出狂言的小吏,却被周勃拦了下来。
周勃留了个心眼,将这个小吏召到内室后,问:“你这话是什么用意?今日是我的庆功喜宴,你却在这里诅咒我必死,难不成是活腻了,故意前来寻死吗?”
面对周勃的满腔怒火,那个小吏直言道:“丞相请息怒,千万不要动气。您诛灭吕氏宗族、拥立陛下登基,这份功劳确实顶天立地、无人能及,但您有没有想过,自古以来,凡是功高震主的人,终究会遭到君主的猜忌和忌惮啊?”
小吏微微停顿了片刻,接着说:“如今陛下刚刚登基,皇位还没有彻底稳固,根基还十分浅薄,而您身为右丞相,手握朝廷的重权,又如此大操大办、张扬炫富地举办宴席,这般排场,简直和当年飞扬跋扈的吕氏族人不相上下,陛下怎么可能不对您心生疑心呢?您今日这般得意忘形、张扬放肆,说不定明天就会招来杀身之祸,我今日前来,并不是真的要给您奔丧,而是特意来给您提个醒,劝您好自为之、收敛锋芒啊!”
小吏的这番话,就像一盆冰冷的凉水,兜头浇在了周勃的身上,他惊出了一身冷汗,先前喝下的美酒也一下子醒了大半。
周勃猛然回忆起,前些日子,汉文帝曾经问过他全国一年审理的案件数量,以及全国一年的钱粮收支情况,可他却支支吾吾、一问三不知,当场哑口无言,而当时担任左丞相的陈平,却能对答如流、条理清晰。
那一刻,汉文帝的脸色就已经有些不太好看了。
周勃再仔细回想自己近来的所作所为,的确是太过张扬、太过放肆了,小吏这番话,听起来虽然逆耳刺耳,实则是字字恳切、句句真心,更是能救自己性命的金玉良言啊。
周勃当即收敛了脸上的傲气和怒火,神色变得恭敬起来,态度诚恳地说道:“多谢先生的直言相劝,若不是您及时提醒,我恐怕就要犯下无法挽回的大错了!”
说完之后,周勃立刻下令,撤去宴席上所有的酒菜,遣散前来赴宴的各位宾客,还把汉文帝赏赐给自己的那些贵重财物,全都分发给了手下的将士和幕僚。
从那以后,周勃改掉了往日张扬跋扈的性子,变得低调谦逊、谨言慎行,再也不敢有半分得意忘形。
没过多久,周勃就渐渐察觉到,汉文帝果然对自己心存猜忌和防备,在很多事情上都处处对自己加以牵制。
在那个小吏的再三劝说,以及自己的反复思索、慎重考虑之下,周勃主动向汉文帝呈上奏折,请求辞去右丞相的职位,归还相印,恳请皇帝允许自己回到家乡安享晚年。
汉文帝早就有了罢免周勃的心思,只是一直没有合适的借口,如今见周勃主动请辞,便顺水推舟,爽快地答应了他的请求。
后来,左丞相陈平不幸病逝,朝中一时间没有合适的人选担任丞相一职,周勃又被汉文帝召回京城,再次出任丞相。
可仅仅过了十几个月,汉文帝便以“列侯应当回到自己的封地驻守,为天下人做表率”为由,罢免了周勃的丞相之位,将他遣送回了绛县的封地。
即便如此,周勃的晚年也并没有安稳度日,后来他被人诬告意图谋反,被关进了监狱,多亏了薄太后出面为他求情辩解,他才得以被赦免罪行,恢复了原来的爵位和荣誉。
出狱之后的周勃,时常会想起那场宴会上,那个小吏对自己说的那句“奔丧”警告,心中不由得感慨万千。他一生驰骋沙场、战功赫赫,统率过百万大军配资利息计算公式一览表,一生风光无限、荣耀加身,却险些栽在“功高震主”的旋涡之中,落得个身首异处、身败名裂的下场。
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